„Es ist bekannt, dass ein hoher Salzkonsum mit erhöhtem Blutdruck und einem erhöhten Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle einhergeht“, sagte Studienautor Professor Liffert Vogt vom Amsterdam University Medical Centers in den Niederlanden. „Die Gesundheitsberatung hat sich darauf konzentriert, den Salzkonsum zu begrenzen, aber das ist schwer zu erreichen, wenn unsere Ernährung aus verarbeiteten Lebensmitteln besteht. Kalium hilft dem Körper, mehr Natrium über den Urin auszuscheiden. In unserer Studie wurde Kalium in der Ernährung mit dem größten Gesundheitsgewinn bei Frauen in Verbindung gebracht.

Die Studie umfasste 24.963 Teilnehmer (11.267 Männer und 13.696 Frauen) der EPIC-Norfolk-Studie, die zwischen 1993 und 1997 40- bis 79-Jährige aus Allgemeinarztpraxen in Norfolk, Großbritannien, rekrutierte. Das Durchschnittsalter lag bei 59 Jahren für Männer und 58 Jahren für Frauen. Die Teilnehmer füllten einen Fragebogen zu ihren Lebensgewohnheiten aus, der Blutdruck wurde gemessen und eine Urinprobe entnommen. Die Natrium- und Kaliumwerte im Urin wurden zur Schätzung der Nahrungsaufnahme herangezogen. Die Teilnehmer wurden je nach Natriumaufnahme (niedrig/mittel/hoch) und Kaliumaufnahme (niedrig/mittel/hoch) in Tertile eingeteilt.

Die Forscher analysierten den Zusammenhang zwischen der Kaliumzufuhr und dem Blutdruck nach Anpassung an Alter, Geschlecht und Natriumzufuhr. Der Kaliumkonsum (in Gramm pro Tag) wurde bei Frauen mit dem Blutdruck in Verbindung gebracht – je höher der Konsum, desto niedriger der Blutdruck. Bei der Analyse des Zusammenhangs je nach Natriumaufnahme (niedrig/mittel/hoch) wurde der Zusammenhang zwischen Kalium und Blutdruck nur bei Frauen mit hoher Natriumaufnahme beobachtet, wo jede Erhöhung der täglichen Kaliumzufuhr um 1 Gramm mit einem um 2,4 mmHg niedrigeren systolischen Blutdruck verbunden war. Bei Männern gab es keinen Zusammenhang zwischen Kalium und Blutdruck.

Während einer mittleren Nachbeobachtungszeit von 19,5 Jahren wurden 13 596 (55 %) Teilnehmer aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen ins Krankenhaus eingeliefert oder starben. Die Forscher analysierten den Zusammenhang zwischen Kaliumzufuhr und kardiovaskulären Ereignissen, nachdem sie Alter, Geschlecht, Body-Mass-Index, Natriumzufuhr, Verwendung von Lipidsenkern, Rauchen, Alkoholkonsum, Diabetes und frühere Herzinfarkte oder Schlaganfälle berücksichtigt hatten. In der Gesamtkohorte hatten die Personen im höchsten Tertil der Kaliumzufuhr ein um 13 % geringeres Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse als die Personen im niedrigsten Tertil. Bei einer getrennten Analyse von Männern und Frauen betrug die entsprechende Risikoreduktion 7 % bzw. 11 %. Die Salzmenge in der Ernährung hatte keinen Einfluss auf den Zusammenhang zwischen Kalium und kardiovaskulären Ereignissen bei Männern und Frauen.

Professor Vogt sagte: „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kalium zur Erhaltung der Herzgesundheit beiträgt, dass aber Frauen mehr davon profitieren als Männer. Der Zusammenhang zwischen Kalium und kardiovaskulären Ereignissen war unabhängig von der Salzaufnahme gleich, was darauf hindeutet, dass Kalium neben der Erhöhung der Natriumausscheidung noch andere Möglichkeiten hat, das Herz zu schützen“.

Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt Erwachsenen, mindestens 3,5 Gramm Kalium und weniger als 2 Gramm Natrium (5 Gramm Salz) pro Tag zu sich zu nehmen.2 Zu den kaliumreichen Lebensmitteln gehören Gemüse, Obst, Nüsse, Bohnen, Milchprodukte und Fisch. Eine 115 Gramm schwere Banane enthält zum Beispiel 375 mg Kalium, 154 Gramm gekochter Lachs 780 mg, eine 136 Gramm schwere Kartoffel 500 mg und eine Tasse Milch 375 mg.

Professor Vogt schloss: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine herzgesunde Ernährung über die Begrenzung von Salz hinausgeht und den Kaliumgehalt erhöht. Die Lebensmittelhersteller können dazu beitragen, indem sie das übliche Natriumsalz in verarbeiteten Lebensmitteln durch eine Kaliumsalzalternative ersetzen. Darüber hinaus sollten wir alle frischen, unverarbeiteten Lebensmitteln den Vorzug geben, da sie sowohl reich an Kalium als auch salzarm sind“.

Originalpublikationen

[1] Wouda RD, Boekholdt SM, Khaw KT, et al. Geschlechtsspezifische Zusammenhänge zwischen Kaliumzufuhr, Blutdruck und kardiovaskulären Ergebnissen: die EPIC-Norfolk-Studie. Eur Heart J. 2022. doi:10.1093/eurheartj/ehac313.

[2] WHO-Leitlinie: Kaliumzufuhr für Erwachsene und Kinder.

Quelle: Europäische Gesellschaft für Kardiologie