Laut der Autor*innen des Reviews sei die wissenschaftliche Evidenz zur Kneippschen Hydrotherapie bisher hauptsächlich in zwei Übersichtsarbeiten zusammengefasst, die sich auf einen begrenzten Publikationszeitraum und auf die deutsche und englische Sprache beschränken würden. Zudem seien die Suchbegriffe für die Recherche in den Datenbanken eingeschränkt gewesen.

Deshalb haben sie in ihrer aktuellen systematischen Übersichtsarbeit alle verfügbaren randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) ausgewertet, die die klinischen Auswirkungen der Hydrotherapie nach Kneipp, die durch Kaltwasseranwendungen gekennzeichnet ist, untersuchen. Eingeschlossen wurden alle RCTs zur Therapie und Prävention mit Kneippscher Hydrotherapie. Die Studienteilnehmer waren Patientinnen und Patienten und gesunde Freiwillige aller Altersgruppen. Die medizinischen Datenbanken wurden auf entsprechende Publikationen bis April 2021 systematisch und ohne sprachliche Einschränkungen durchsucht und durch eine PubMed-Suche bis zum 6. April 2023 aktualisiert.

Die Forschenden schlossen zwanzig RCTs (N=4.247 Proband*innen) in ihre Auswertung ein und werteten diese aus. Aufgrund der großen Heterogenität der RCTs bezüglich Teilnehmenden, Endpunkten, Bedingungen und Interventionen wurde keine Meta-Analyse durchgeführt. Das Risiko der Verzerrung wurde in den meisten Bereichen als unklar eingestuft. Die Qualität der meisten Studien war nach Einschätzung der Autor*innen eher gering. Die Arbeit zeigte verschiedene positive Wirkungen der Kneippschen Hydrotherapie, meist im Vergleich zu unbehandelten Kontrollen. Von 132 Studien zeigten 46 signifikante positive Effekte zugunsten der Hydrotherapie auf chronisch venöse Insuffizienz, Wechseljahresbeschwerden, Fieber bei Kindern, Kognition, emotionale Funktion und Krankenstand, für Bluthochdruck und leichte Herzinsuffizienz waren die Ergebnisse uneinheitlich. Allerdings zeigten 81 Studien keine Unterschiede zwischen den Gruppen, und fünf fielen zugunsten der jeweiligen Kontrollgruppe aus.

Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die RCTs zur Kneippschen Hydrotherapie zwar bei einigen Erkrankungen und Ergebnisparametern positive Wirkungen zeigen, dass es aber aufgrund des hohen Risikos von Verzerrungen und der Heterogenität der meisten der berücksichtigten Studien schwierig sei, Behandlungseffekte zu ermitteln. Weitere hochwertige RCTs zur Kneippschen Hydrotherapie seien dringend erforderlich.

Originalpublikation

Ortiz M, Koch AK, Cramer H, Linde K, Rotter G, Teut M, Brinkhaus B, Haller H. Clinical effects of Kneipp hydrotherapy: a systematic review of randomised controlled trials. BMJ Open. 2023 Jul 9;13(7):e070951. doi: 10.1136/bmjopen-2022-070951.